동해철도_(r49)

강원도의 철도 회사. 경의고속선과 수도권 북부 통근 노선들이 매출의 대부분을 차지하고 있지만, 본사가 강원도에 소재하는 등 강원도 기업으로서의 정체성을 지키고 있다.

1호선 빌런과 경의·중앙선의 지연에 대한 수도권 전철 중 가장 인식이 나쁜 두 노선을 모두 운영하고[8] 강원도 홍보를 너무 노골적으로 하는 특성상 수도권 주민들에겐 부정적 인식이 많다.

의외로 남서울철도가 이 회사의 자회사였다.[9] 현재도 10% 정도의 지분을 가지고 있어 자회사였던 흔적을 보여준다.

외국어 안내가 상당히 부실하여 비판이 된다[10]. 대부분의 승차권 발권기에서는 한국어와 영어만 구색맞추기로 지원하는 경우가 많고, 일본어나 중국어는 안내는 거의 존재하지도 않는다.

인력 감축을 상당히 많이 행했다. 왕십리역에 본사 직원이 상주하지 않는 업무위탁역으로 격하된 것이 대표적 사례.

이 회사의 가장 큰 특징은 강원도라는 광역자치단체를 거의 사실상 독점한다는 것에 있다.

그러나 강원도를 독점한다고 좋을 것이 없는게 강원도는 연선인구가 적고, 그마저도 감소 중에 있는 연선 사정이 열악한 동네이기 때문이다.
이러한 점 때문에 남서울철도의 계열분리 이후 사세가 급격하게 약화되어 이용자의 만족도가 매우 낮았으나, 강릉선이 개업하면서 숨통을 트이기 시작했으며[11] 동국철도 해산 사태로 수도권 서북부 통근 노선까지 운영하게 되어 더이상 열악한 회사라고 보기엔 어려워졌다.

'강원'철도임에도 수도권 전철 노선의 꽤 많은 수를 운영하는데, 이는 강원도만으로는 회사 유지가 어려워 회사 유지 차원에서 수도권 통근 노선 일부를 배분받았다는 설이 지배적이다.

파산 방지를 위해 수도권 동북부 통근노선[12]까지 받았음에도 이 회사의 적자는 날로만 지속되어갔다.[13]

신차를 투입할 비용이 없어 수도권 통근 노선에 투입하는 통근형 전동차도 1998년식이 가장 최신년식이었을 정도로 상황이 심각했고, 심지어 1986년식 열차도 운행되었다.

정선선은 폐선 논의까지 오갔으며, 태백본선까지 유지곤란 노선에 지정되는 등 상황은 악화되어만 갔고, 강원도는 영동지방과 수도권을 잇는 안정적인 교통수단을 필요로, 강원철도는 서울-강릉간 많은 고속버스 수요를 보고 열악한 상황을 타개할 수 있는 유일한 수단으로 보고 서로 손을 잡고 평창올림픽 유치에 열을 올리게 되었다.

2011년 평창올림픽의 유치를 성공하였고, 강원철도의 오랜 숙원사업이었던 강릉선도 올림픽 전에 성공적으로 개업하면서 올림픽 특수를 누릴 수 있게 되면서 회사 사정이 나아지게 되었다.

이후 올림픽 이후로도 강릉선은 꾸준한 수요를 보이면서 강원철도의 명실상부한 주력 노선으로 자리잡게 되어 파산 직전까지 가던 회사에서 흑자를 내는 회사로 전환되었다.