양원역

영동본선의 임시승강장. 경상북도 봉화군 소천면 분천리 113-2 소재.

현재 대한민국에서 유일하게 정규 여객열차가 정차하는 임시승강장이기도 하다.[1]

역명 어원인 '양원'은 양원역이 위치한 지역의 특수성에서 따왔다. 역 바로 옆을 흐르는 낙동강을 기준으로 서측은 봉화군 소천면 분천리 원곡마을, 동측은 울진군 금강송면 전곡리 원곡마을이 위치해 있는데, 이 때문에 양쪽 원곡마을 사이에 위치해 양원이라는 이름이 붙은 것이다.

이 역은 매우 독특한 건설 배경으로도 유명한데, 주변 주민들에 의해서 직접 세워진 역이라는 점이다. 역 근처에 있는 두 마을은 도로교통이 매우 열악해서 약 200m 정도 거리에야 왕복 1차로 이면도로 딱 하나 있는 정도에, 그나마도 다른 지역으로 이동하기 위해 왕복 2차로 국도로 나가려면 약 6km의 산길을 빙빙 돌아나가야 하는 난점이 있다.

이러다 보니 다음 역인 분천역까지 직선거리로 약 4.5km, 철도 거리로는 6.2km인데 도로를 거쳐가려면 12.5km로 철도에 비해 거리가 2배 가량 될 정도로 도로 환경이 열악[2]해 버스 등 대중교통이 전혀 닿지 않았고, 지역 주민들의 노령화 등으로 자차 이용률 역시 0에 수렴하는 수준이기 때문에 인근 도시로 나가는게 극도로 어렵다.

양원역이 없던 1987년까지 시절에는 주민들이 열차를 타고 오다가 현 양원역 일대를 지날 때 가지고있던 짐보따리를 차량밖으로 던지고 승부역에서 내린 뒤 한참을 걸어와서 짐을 찾아갔다고 한다. 승부역에서 양원역까지는 직선거리로 3㎞가 넘는다.

그리고 이 걸어오는 길도 문제였는데, 비교적 안전한 산길의 경우 3km가 넘는 거리를[3] 구불구불하고 험준한[4] 산길을 빙빙 돌듯이 걸어가야 했으니 당시 주민들의 불편이 매우 심했다.

그렇기 때문에 철길 위를 걸어서 승부역에서 양원역까지 걸어오는 것이 보통이었는데, 위법성은 둘째치고 당연히 위험천만하기 그지없었다. 일반적인 평지의 철길이 아닌, 산간지역이기 때문에 철길이 터널과 다리로 이루어져서 추락 위험과 함께 열차가 오면 피할 공간도 극도로 협소하기 때문. 그래서 주민들이 철길을 걷다가 열차와 부딪혀 죽거나 다친 경우도 잦았다고 한다.

이런 상황에서 철도 선로가 지나가니 두 마을 주민들이 청와대에까지 민원을 넣는 등 철도청에 요구해서 임시승강장 하나를 만들기로 했는데 그게 바로 양원역. 역 시설도 정부 기관이나 지자체의 지원 없이 주민들이 돈을 모아 직접 만들었다. 대합실, 승강장, 역명판 모두 직접 만들었다, 문자 그대로의 민자역사인 셈.

'양원'이라는 역명도 주민들이 직접 지은 것. 사실 처음에는 이름을 따서 원곡역으로 하려 했으나 이미 수인선 원곡역이 있었고[5] 중앙선 원덕역과 비슷하다는 이유로 철도청에서 거부했으며, 이에 양원이라는 이름으로 역명을 정하게 되었다. 현재는 중앙선에도 양원역이 생겨서 중복역명이 되었다.[6]

이 역이 지어진 이야기를 바탕으로 영화 기적이 제작되었고 2021년 9월 15일 개봉했다.[7]

이처럼 여러모로 배경이 특이한 역인지라, 2012년에는 여객취급을 중지하고자 했고 2015년에는 중부내륙순환열차 운행을 중지하고자 했으나 지역 특수성을 감안하여 모두 시간표 개정 직전에 무산되어 아직까지도 무궁화호와 관광열차가 정차한다. 예전에도 그랬지만, 지금도 열차 아니면 이동시 답이 없는 곳이다. 마을 주민들은 역이 폐역이 되는 것을 막기위해 하루에 한 번씩 2명씩 조를 짜서 열차를 타고 다녔다고 할 정도라고...

백두대간협곡열차가 이 역에 정차한다. 여객취급이 아닌 관광용으로 정차하는 것으로, 정차시간은 백두대간협곡열차는 10분으로 긴 편이다. 동해산타열차도 정차하긴 하지만 정차 대기시간이 고작 1분으로 사실상 여객취급용으로 정차한다.